Hentet hjem fra Norge – I dag sæsondebut
Jokes On Me er tilbage hos Hovgaard – og historien er langt fra færdig
Er man fast læser af Travet.dk, er navnet Jokes On Me næppe gået ubemærket hen. Det er historien om en hest, der allerede har været igennem mere end de fleste i sin alder, og som sidste år kulminerede med en flot tredjeplads i Norsk Trav Kriterium.
Nu er Jokes On Me tilbage i Danmark, hvor Torben Hovgaard igen står for den daglige træning. Og det passer egentlig meget godt til en hest, som allerede har bevist, at den kan begå sig på et højt niveau, men som stadig har meget at byde på. Hovgaard er ikke typen, der kaster sig ud i store armbevægelser eller luftige løfter. Han arbejder med realisme, kvalitet og tålmodighed. Det er ofte en mere holdbar model i travsport end de store armbevægelser. Travsporten har det jo med at belønne dem, der kan vente. Ikke altid retfærdigt, men sådan er det.
Jokes On Me er efter Conlight Ås, en hingst med en solid sportslig baggrund. Conlight Ås vandt blandt andet Svensk Trav Derby og blev nummer fem i det svenske Trav Kriterium. I karrieren tjente han 3.705.087 svenske kroner, og ved hingstekåringen blev han senere vurderet i klasse A. Hans første årgang er fra 2020, og det er altså en af de yngre årgange, som nu for alvor begynder at vise, hvad de har i sig.
På hoppesiden er der også masser at hænge sin hat på. Moderen Cirkus GK kommer fra en stærk moderlinje, hvor man blandt andet finder den amerikanske Lady Katherine, som er mor til 10-traveren Othello Face samt 12-traverne Kiss Forever H.C. og Make A Wish H.C. Det er en familie, der i årevis har leveret heste med både fart, holdbarhed og det, man i avlen altid leder efter: evnen til at blive ved med at producere kvalitet.
I samme familie finder man også Nantucket, som mange travinteresserede sikkert husker. Den 10-travede hest vandt 26 løb og tjente 3,5 millioner kroner. Når en moderlinje bliver ved med at levere heste af den kaliber, er det sjældent tilfældigt. Det er som regel et tegn på solidt og langsigtet avlsarbejde.
Og netop avl fylder meget i historien om Torben Hovgaard. Han er ikke bare træner, men også opdrætter og en af de mest respekterede amatører i dansk travsport. Hans filosofi er enkel: færre heste, bedre heste. Kvalitet frem for kvantitet. Det lyder næsten for enkelt, men i en sport, hvor mange ellers bliver fristet til at jage volumen, er det ofte den slags enkelhed, der holder i længden.
Den tilgang har også givet konkrete resultater. Hovgaard har blandt andet opdrættet Hoppe Derby-vinderen Commit Boom By og står bag elitetraveren Stoletheshow. Det er navne, der i sig selv fortæller, at han har blik for både talent og udvikling. Han er ikke en mand, der larmer mest i ringen, men han er en mand, der igen og igen har vist, at han kan skabe heste med format.
Jokes On Me er opdrættet af Julie Malmros, som for nogle år siden satte hesten til salg via Travet.dk. I forbindelse med en telefonsamtale med Torben Hovgaard blev Jokes On Me nævnt, og siden gik det hurtigt. Hesten blev en del af Hovgaards stald igen, og det siger også noget om, hvor meget der kan ske, når de rette folk ser det rette potentiale på det rette tidspunkt.
Julie Malmros, der er født i 1975 og kommer fra Aarhus, har selv haft en lang og tæt tilknytning til travsporten. Hun arbejdede tidligere som professionel træner, indtil hun for flere år siden afleverede sin trænerlicens. Det ændrede ikke hendes forhold til sporten, men det ændrede fokus. I stedet for at stå i stalden hver dag har hun kanaliseret sin energi over i opdræt og formidling — og i stigende grad mod Norge. Den dalende interesse for dansk travsport har også været en del af forklaringen på, at hun i flere år har opdrættet norskregistrerede heste.
Call Your Neighbours – Opdræt af Julie Malmros
For Malmros er hestene mere end en sport. De er en livsstil. Hun har gennem hele sin karriere kombineret hestearbejdet med andre job og opgaver, men hestene har altid stået centralt. Hendes historie viser, at man godt kan opnå stærke resultater uden at følge den mest traditionelle vej. Færre føl, højere kvalitet, tæt opfølgning og et netværk af dygtige trænere og ejere, der kan føre hestene videre. Det er måske ikke den hurtigste vej, men det er ofte den mest interessante.
Med Jokes On Me tilbage hos Hovgaard er historien derfor langt fra færdig. Tværtimod. Hesten har allerede vist, at den kan blande sig med de bedste, og med den rette håndtering kan der stadig ligge flere store resultater forude. Og i travsporten er det netop den slags historier, der gør sporten værd at følge: heste, der finder hjem, og mennesker, der ser muligheden, før andre gør det.
I disse dage har Julie Malmros et andet opdræt til salg i form af Call Your Neighbours.
Torben Hovgaard starter i dag Matias Bork samt Jokes On Me i Aalborg.
Fotos af
Keld Mikkelsen – KM Fotos
Stein Larsen – Trav365.n0
